Hvordan kan en vide noget om Oldtiden?

Abstract

«Hvordan kan en vide noget om oldtiden?» Dette er et spørsmål mennesker til alle tider har vært opptatt av. Fra historisk tid har vi skriftlige kilder, men hva med vår aller eldste historie? I løpet av 1800-tallet utviklet forskningen på vår tidligste historie seg med stormskritt. Bare i løpet av noen tiår gikk en fra å ikke vite nesten noe om forhistorisk tid, til å kunne dele den inn i ulike perioder og – ikke minst – datere gjenstander i forhold til hverandre. Det er gjennom utviklingen av arkeologien som fag og vitenskap at dette skjer. Og Bergens Museum var på ingen måte på sidelinjen i denne utviklingen. Tvert om. Etableringen av museet i 1825 og utviklingen av «oldforskningen», setter på flere områder Bergen helt i front i europeisk sammenheng.