Hvilke aspekter av bærekraft fremmes av transformasjonsledelse, og hvordan kan dette bidra til bærekraftig omstilling i bedrifter? Kasusstudie av VILL MER

Abstract

FNs sjette klimarapport ble referert til som «kode rød for planeten» (UN, 2021). Rapporten gjør det klart at mulighetsvinduet for å håndtere klimakrisen er i ferd med å lukke seg raskt, og er en vekker til regjeringer, bedrifter og enkeltpersoner rundt om i verden om å ta umiddelbare tiltak. Bedrifter spiller en kritisk rolle i å fremme bærekraftig utvikling, da de er store bidragsytere til miljømessige, sosiale og økonomiske utfall, samt holder den største delen av økonomien. Vi trenger en bærekraftig omstilling og samfunnsutvikling, og den dominerende tilnærmingen til bærekraft så langt har ikke snudd den negative utviklingstrenden. Dette legger grunnlag oppfordringen av transformasjon - har vi struktur og kultur for at de nødvendige endringene faktisk kan finne sted i bedrifter?

Dette er en praksisbasert kvalitativ kasusstudie av bærekraftig omstilling på bedriftsnivå som tar for seg virksomheten VILL MER og deres tilnærming til og integrering av bærekraft. De er et eksempel på en bedrift som forsøker å implementere transformative tilnærminger for bærekraft i virksomheten sin. Avhandlingen består av (I) empirisk bidrag med analyse av VILL MER og (II) teoretisk bidrag med analyse av ulike bærekrafttilnærminger og bedriftsbærekraft generelt. Dette skal belyse hovedproblemstillingen: «Hvilke aspekter av bærekraft fremmes av transformasjonsledelse, og hvordan kan dette bidra til bærekraftig omstilling i bedrifter?». Datainnsamlingen består av et dybdeintervju i gruppe, dokumentanalyser, litteratursøk og deltagende observasjon sammen med gjennomgående feltnotater gjennom praksisperioden.

Funnene viser at VILL MER har et bevisst forhold til bærekraft og implementeringen av det, og deres metode gir flere muligheter i møte med bærekraft, men samtidig også nye utfordringer. Det er behov for slike tilnærminger i bedrifter for å kunne oppnå bærekraftmål, men møter motstand i dagens samfunn som ikke lager rom for dypere endringer. Det konkluderes med at transformasjonslederskap overordnet fremmer en dypere form for bærekraft som fremmer positiv utvikling for mennesker, samfunn og miljø og kan implementeres i virksomheter med gode bærekraftresultater. Det vil likevel være behov for mer strukturelle endringer mot transformasjon i samfunnet – både for at dette skal være levedyktig for virksomhetene og for at Norge skal nå sine klima- og bærekraftmål for en bærekraftig utvikling.

The UN's sixth climate report was referred to as a “code red for humanity” (UN, 2021). It makes it clear that the window of opportunity to address the climate crisis is rapidly closing and serves as a wake-up call to take immediate action worldwide. Businesses play a critical role in promoting sustainable development, as they are significant contributors to sustainability outcomes, and hold the largest share of the economy. We need a transition to a sustainable development, and the dominant approach to so far has not reversed the negative trend. This is the foundation for the call for transformation - do we have the structure and culture for the necessary changes to actually take place in businesses?

This is an internship-based qualitative case study of sustainable transitions at corporate level, focusing on the company VILL MER and their approach to and integration of sustainability. They are an example of a company attempting to implement transformative approaches to sustainability in their operations. The thesis consists of (I) an empirical contribution with an analysis of VILL MER and (II) a theoretical contribution with an analysis of various sustainability approaches and corporate sustainability in general. This aims to answer the main research question: “Which aspects of sustainability are promoted by transformational leadership, and how can this contribute to sustainable transitions in businesses?”. The data collection consists of an in-depth group interview, document analyses, literature review, and participatory observation along with comprehensive field notes throughout the internship.

The findings show that VILL MER has a conscious approach to sustainability and its implementation, and that their method provides several opportunities in addressing sustainability, but also new challenges. Approaches like these are needed in businesses to achieve sustainability goals, but face resistance in s society today with little room for deeper changes to occur. I conclude that transformational leadership overall promotes a deeper form of sustainability that fosters positive development for people, society, and the environment and can be implemented in businesses with good sustainability results. However, more structural changes towards transformation in society will be needed - both for this to be viable for businesses and for Norway to achieve its climate and sustainability goals for sustainable development.