Frivillig foreiningsarbeid i eit lokalsamfunn - Leikanger Helselag 1925 - 2003

Abstract

Leikanger Helselag dreiv med frivillig førebyggande arbeid mot tuberkulosen og var eit lokallag av Nasjonalforeningen mot tuberkulose (i dag Nasjonalforeningen for folkehelsen). Foreininga høyrde til ei stor folkerørsle der også Norske Kvinners Sanitetsforening, NKS, og Røde Kors var med. Målet var å få stoppa tuberkulosen, ein livstruande sjukdom som tidleg på 1900-talet tok livet av 7000 nordmenn kvart år. I heile Norge fanst det lokallag og i dei fleste laga var kvinner i majoritet. Føremålet for denne studien er å sjå på kva som dreiv kvinnene å arbeide i lokallaget. Leikanger var ikkje hardt ramma av tuberkulosen, likevel mobiliserte kvinnene og laget vart raskt den største foreininga i bygda. Lokallaget i Leikanger sette i gang tiltak som spedbarnskontroll, tannrøkt og utdeling av mjølk, eit viktig ernæringstiltak. Laget starta også institusjonar som folkebad, aldersheim og eldrebustadar. Dei samla inn store pengesummer for å finansiere verksemda. Tiltaka kom til å leggje eit viktig grunnlag for den norske velferdsstaten. Tidsperioden for studien er 1925 til 2003, den tida som laget var i verksemd, og følgjer laget si utvikling.

This master thesis deals with a local voluntary association called Leikanger Helselag, which was founded in 1925. It was part of the Norwegian Association for Combating Tuberculosis. (Today the National Association for Public Health.) This association, together with The Norwegian Women Sanitary Organisation, NKS, and the Norwegian Red Cross, formed a grand movement which fought tuberculosis - an illness which killed 7000 people per year in the early twenties. There were local associations in the whole Norway, trying to prevent the spreading of tuberculosis, and the active members were mostly women. The thesis investigates why the women wanted to participate in this activity - what their motivation was. There were few tubercular cases in the town of Leikanger. Despite this, the women mobilized and the association grew until it was the largest in Leikanger in the 1930's. Leikanger Helselag initiated mother- and infants control, dental care and distribution of milk, a nutrition measure. They also founded institutions like a public pool, a nursing home and elderly housing. The women collected big sums to finance these activities. The measures became an important part of the Norwegian welfare system. The study follows the local association from 1925 until it ended in 2003 - a long period of initiatives and activities.