Hvordan påvirker journalister og rettsodontologer hverandre i sitt arbeid, og hvilken innvirkning har teknologi og kunnskapsnivå?

Abstract

Forensic odontology is a topic within odontology that can be defined as the science on how odontological knowledge can be used in the service of the court. Forensic odontology covers different aspects, for instance identification of a person, dead or alive, who are unable to account for their identity. One example is when there is an accident or catastrophe where several people are deceased, or when an unknown body is discovered accidentally. In these cases it is the task of the Identification (ID) Group of Kripos to establish identity. When a major accident or other serious events occur, it will often get great attention in the media because these are sensational cases of great public interest. In such accidents and dramatic events the media plays an important role. People are often anxious, and are in need of reliable and updated information. Such information is communicated through the media, which will inform them about the crises and thus mediates to shape their perception of what has happened. The purpose of this master thesis has been to gain insight into the work that the journalists and forensic odontologists do when major accidents occur. We wanted to investigate whether the two professions influence each other, and if technology and level of knowledge influence this. Thus, we have chosen an interdisciplinary angle where we have combined knowledge from the two different subject areas, law theory and journalism. We have chosen to use qualitative methods by conducting several semi-structured interviews. We have interviewed both forensic odontologists, journalists and the chair of the ID-Group of Kripos. Through the performed interviews we found that forensic odontologists feel well protected from the media when working with forensic identification. One of the key reasons for this is that the chair of Kripos acts as an important buffer between the forensic odontologists and the media, as he is responsible to convey the results of the ID-Group’s work to the media. We also found that if the media is informed about what the ID process involves, and how much work it is to identify one single body, the media will accept to give the forensic odontologists more peace to perform their work. The criticism from the media will disappear if they receive facts and information about the process, since the media will then better understand why this type of work takes time. The journalists experience great pressure when dealing with accidents and disasters, since the public have a great need for information, and seek out the media to meet this need. In addition, the journalists are working towards a continuous deadline, and the public expect the news to be updated almost parallel to the course of events.

Rettsodontologi er et fagfelt innenfor odontologi og kan defineres som læren om hvordan odontologiske kunnskaper kan anvendes i rettens tjeneste. Rettsodontologi kan omfatte ulike aspekter, blant annet kan det omfatte identifisering av døde eller levende som ikke kan gjøre rede for sin identitet. For eksempel hvis det oppstår en ulykke eller en katastrofe hvor flere mennesker omkommer samtidig, eller hvis rester av et ukjent lik blir funnet, er det identifiseringsgruppen til Kripos sin oppgave å fastslå identitet. Når det skjer en stor ulykke eller andre alvorlige hendelser inntreffer, får det ofte stor oppmerksomhet i media da dette er sensasjonelle saker som skaper stor interesse. Ved slike ulykker og dramatiske hendelser har media en ekstra viktig rolle. Folk er ofte urolige og har behov for pålitelig og oppdatert informasjon. Slik informasjon blir da kommunisert via media som gir oss kunnskap om krisene og dermed er med på å forme vår oppfatning av det som har hendt. Formålet med denne oppgaven har vært å få innsikt i arbeidet journalister og rettsodontologer gjør når det oppstår større ulykker. Det vi har ønsket å undersøke er om de to ulike gruppene påvirker hverandre i sitt arbeid, og om teknologi og kunnskapsnivå spiller en rolle. For å finne ut av dette har vi valgt en tverrfaglig vinkling på oppgaven hvor vi har knyttet kunnskap fra de to ulike fagområdene, rettsodontologi og journalistikk, opp mot problemstillingen vår. For å finne informasjon om dette har vi valgt å benytte oss av kvalitativ metode ved å gjennomføre flere semistrukturerte intervjuer. Vi har intervjuet både rettsodontologer, journalister og gruppelederen for ID-gruppen i Kripos. Det vi har funnet ut gjennom intervjuene vi har gjort er at rettsodontologene føler seg godt skjermet fra media når de jobber med rettsodontologisk identifisering. En sentral årsak til dette er at ID-gruppelederen i Kripos utøver en viktig bufferfunksjon mellom rettsodontologene og media, da hans oppgave her er å formidle resultater fra ID-gruppens arbeid videre til media. Vi fant også at dersom media er informert om hva ID-prosessen omfatter og hvor mye arbeid som ligger til grunn for en identifisering, vil ID-gruppen få mer arbeidsro fra media. Fakta og prosessinformasjon gjør at kritikken uteblir, og media vil da ha en større forståelse for at dette er arbeid som tar tid. Når det gjelder journalistene forteller de at de ofte kan kjenne på et press når de arbeider med ulykker og katastrofer. En av hovedårsakene til dette er at folket har et stort informasjonsbehov og dermed søker til media for å få dekket dette behovet. I tillegg jobber journalistene mot en kontinuerlig deadline hvor det i tillegg oppleves at folket har en forventning til at nyhetene blir oppdaterte tilnærmet parallelt med hendelsesforløpet.