Arbeidsmiljø i et toppsikret fengsel. Konfrontasjoner, utbrenthet og mestring

Abstract

This study examined social and psychological factors at work, interpersonal contact including various types of confrontations with inmates, burnout, and copingstrategies among correctional employees in one of the biggest correctional institutions in Norway, Ullersmo fengsel. The findings revealed that contact with inmates seems to be one of the work conditions most related to job stress in this correctional institution of the present study. The experience of confrontations (harassment, threats, violence) with inmates was found to be closely related to experienced work stress among correctional officers. Confrontations with inmates, especially violence, also seemed to be related to burnout. Consistent with previous research findings, an instrumentally focused coping strategy showed a significant negative association with burnout, emotion focused coping, on the other hand, was positively related to burnout scores. We also examined gender differences in relation to experience of confrontations, burnout, and coping. Women reported fewer confrontations with inmates than do men, and significantly fewer burnout symptoms. We found no significant differences between male and female correctional employees regarding coping strategies. The findings were discussed in light of previous research. Suggestions for future interventions are addressed.

Denne studien tar for seg generelt arbeidsmiljø i et av landets største fengsler, Ullersmo fengsel. De ansattes opplevelse av psykososialt arbeidsmiljø ble undersøkt i forhold til grad av kontakt med innsatte og rapporterte erfaringer med konfrontasjoner (trusler, vold, mobbing) med innsatte. Videre undersøkte vi hvorvidt det å ha opplevd konfrontasjoner med innsatte var relatert til rapportering av utbrenthet. Relasjonen mellom utbrenthet og bruk av mestrings og forsvarsstrategier ble også vurdert. Vi undersøkte videre kjønnsforskjeller sett i forhold til konfrontasjoner med de innsatte, grad av utbrenthet, og mestring. Resultatene viser at kontakt med innsatte er en av arbeidsbetingelsene som er mest relatert til jobbstress for fengselsbetjentene. Betjenter som hadde opplevd konfrontasjoner med innsatte rapporterte større grad av psykososial arbeidsbelastning enn betjenter som ikke hadde opplevd konfrontasjoner. Å ha opplevd vold på arbeidsplassen så ut til å føre til de mest negative konsekvensene både i forhold til opplevd psykososial arbeidsbelastning og i forhold til utbrenthet. I tråd med tidligere studier, fant vi en signifikant negativ forbindelse mellom utbrenthet og instrumentell mestring, og en positiv relasjon mellom utbrenthet og emosjonsfokusert mestring. Kjønnsforskjeller med hensyn til arbeidsinnhold ble avdekket. Kvinner hadde opplevd færre konfrontasjoner med innsatte enn sine mannlige kolleger. De rapporterte også mindre grad av utbrenthet enn menn. Vi fant ingen signifikante forskjeller mellom kvinner og menn vedrørende bruk av forsvars og mestringsstrategier. Metodiske svakheter ved studien blir diskutert. Resultatene drøftes i forhold til tidligere forskning og eventuelle arbeidsmiljøintervensjoner.