Disabled women with a multicultural background and their experiences of the Norwegian society

Abstract

Funksjonshemmede mennesker utgjør om lag 15% av Norges befolkning, og er med det den største minoritetsgruppen vi har. Til tross for at det er bred enighet om at funksjonshemmede mennesker skal ha de samme rettighetene som ikke-funksjonshemmede, blir denne gruppen allikevel utsatt for diskriminering på flere områder. Funksjonshemmede kvinner er ekstra utsatt. Kvinner med flerkulturell bakgrunn er en annen gruppe som er utsatt for diskriminering og manglende tilrettelegging i samfunnet, og opplever mye stigmatisering i flere settinger. Målet med denne studien er å belyse de utfordringene funksjonshemmede kvinner med flerkulturell bakgrunn møter i det norske samfunnet generelt, og med det offentlige spesielt. Det er en kvalitativ studie hvor all data er samlet inn ved hjelp av semistrukturerte dybdeintervjuer. Problemstillingene er et felt som er lite forsket på, og målgruppen er utfordrende å nå, noe som viser viktigheten av studien. Informantene inkluderer fem kvinner fra målgruppen, samt tre tjenesteytere som har jobbet med målgruppen i mer enn ti år. Studien tar utgangspunkt i teoriene interseksjonalitet og salutogenese. Funnene viser at det er stort behov for å adressere de utfordringene som kvinnene opplever. Kvinnene opplever å ikke bli tatt på alvor av helsepersonell og saksbehandlere, de opplever å ikke forstått og heller ikke få den informasjonen de trenger om hvilke rettigheter og muligheter de har. De forteller om mange tilfeldigheter; både i form av at de tilfeldigvis støter på en organisasjon som jobber for rettighetene deres og som informerer dem, men også i form av hvilken saksbehandler eller fastlege de får. Både funnene i denne studien og funn fra tidligere forskning viser dystre tall, nemlig at funksjonshemmede kvinner er mer utsatt for vold og overgrep enn kvinner uten funksjonshemming, og om en har en annen landbakgrunn er en i tillegg ytterligere utsatt. De blir diskriminert i arbeids- og leiemarkedet og i sine religiøse miljøer, på skolen og i familien. I tillegg opplever de en ekstra sårbarhet knyttet til vennskap og kjærlighetsliv grunnet funksjonsnedsettelsen sin. Gjentatte dårlige møter med helsepersonell og saksbehandlere fører også til stadig økende mistillit til systemet, og funnene viser at det er stort behov for et kunnskapsløft i flere utdanninger når det kommer til både funksjonsvariasjoner og flerkulturell forståelse og kommunikasjon.

Disabled people make up about 15% of Norway’s population, making them our largest minority group. Despite broad agreement that disabled people should have the same rights as non-disabled people, this group is still subject to discrimination in several areas. Disabled women are particularly vulnerable. Women with a multicultural background are another group that is exposed to discrimination and lack of adaptation in society and experience a lot of stigmatizations in several settings. The aim of this study is to shed light on the challenges faced by disabled women with a multicultural background in the Norwegian society in general, and with the public sector in particular. This applies both as private individuals in encounters with other people, and in encounters with the public support system. This is a qualitative study in which all data was collected using semi-structured in-depth interviews. The issues are poorly researched, and the target group is challenging to reach, which shows the importance of the study. The informants include five women from the target group, as well as three service providers who have worked with the target group for more than ten years. The study is based on the theories of intersectionality and salutogenesis. The findings show that there is a great need to address the challenges that the women experience. The women experience not being taken seriously by healthcare professionals and case managers, not being understood, and not receiving the information they need about their rights and possibilities. They talk about many coincidences; both in the form of accidentally encountering an organization that works for their rights and informs them, but also in the form of which caseworker or GP they get. Both the findings of this study and findings from previous research show grim figures, that disabled women are more exposed to violence and abuse than women without disabilities, and if you have a different ethnic background, you are even more exposed. They are discriminated against in the job and rental market and in their religious communities, at school and in the family. In addition, they experience extra vulnerability related to friendships and love life due to their disability. Repeated bad encounters with healthcare professionals and caseworkers also lead to increasing distrust of the system, and the findings show that there is a great need for a knowledge improvement in several educational programs when it comes to both functional variations and multicultural understanding and communication.