Ensomhet og eldre: En kvalitativ studie av hvilke faktorer som kan være med å påvirke eldre menneskers opplevelse av ensomhet og helse

Abstract

Verdens befolkning blir stadig eldre, noe som øker behovet for helse- og omsorgstjenester. Det er essensielt at eldre kan bo hjemme så lenge som helsen tillater det, slik at man har muligheten til å opprettholde disse tjenestene. For at eldre skal kunne bo hjemme, er det viktig at de har informasjon om hvilke helsefremmende tilbud som er tilgjengelige for dem. Denne studien ønsker å avdekke faktorer som fører til ensomhet blant hjemmeboende eldre, slik at man kan forebygge både ensomhet og sosial isolasjon. Studiens hovedproblemstilling er: Hvilke faktorer kan være med å påvirke eldre menneskers opplevelse av ensomhet og helse? Denne problemstillingen utforskes videre gjennom disse tre forskningsspørsmålene: 1. Hvordan opplever hjemmeboende eldre i Bergen kommune sin egen ensomhet, 2. hvilken rolle har koronapandemien hatt for eldres opplevelse av egen helse, og 3. hvordan kan man bidra til bedre helse blant eldre? Det er benyttet en kvalitativ metode med en fenomenologisk tilnærming i denne studien. Datamaterialet ble samlet inn ved å bruke semistrukturerte intervju. Deltakerne i studien består av åtte hjemmeboende eldre over 80 år i Bergen kommune, som alle benyttet seg av aktivitetssentre. Deltakerne opplevde at sosial støtte og tilgang til møtesteder var viktige forebyggende faktorer for å motvirke ensomhet. Denne studien konkluderer med at det finnes flere forebyggende tiltak i kommunen, men at informasjonen om disse tiltakene ikke oppleves tilfredsstillende for alle i denne eldregruppen.

The world’s population is gradually growing older, which increases the need for health care services. To maintain these services, it is essential that elders live at home for however long their health allows. For them to be able to live at home, it is important to have information about which health promotion services are available. This study wishes to uncover elements that may lead to loneliness among elderly living at home and to prevent both loneliness and social isolation. The study aims to answer: Which elements influence older people`s perception of loneliness and health? This issue is further explored in these research questions: 1. How do elderly people in Bergen municipality experience their own loneliness, 2. What role has the corona pandemic had on elderly`s perception of their own health, and 3. How can one contribute to better health among elderly? A qualitative method with a phenomenological approach has been used in this study. The data material was gathered by using semi-structured interviews. The participants in this study consist of eight elderly people over the age of 80 living alone in Bergen municipality, and they all use activity centers. The participants´ experience of social support and access to meeting places were important preventative measures against loneliness. This study concludes that there are several preventative measures, however information about these measures is not perceived as satisfactory by all in this group of elderly.