Mellom kildekritikk og historisk antropologi. Olav den hellige, aristokratiet og rikssamlingen

Abstract

Artikkelen er dels en empirisk studie av kongedømme og aristokrati i Olav den helliges regjeringstid (1015-30) og dels et bidrag til diskusjonen av sagaene som kilder til forståelsen av tidlig middelalder. I motsetning til den strenge kildekritikk, representert av brødrene Weibull og i senere tid Claus Krag, blir det hevdet at sagaenes helhetsbilde av samfunn og politikk i tidlig middelalder et stykke på vei er troverdig, selv om deres faktiske opplysninger om eldre tider må behandles med stor forsiktighet. Dette helhetsbildet blir så brukt til å forstå Olavs regjeringstid, hans konflikter med stormennene og hans fall, ut fra det som må oppfattes som normal politisk adferd i denne perioden.