Comparative analysis of Early Bronze Age burials - A study in burial customs in Upper Egypt, Lower Nubia and the Sinai desert

Abstract

I have considered different research history on cemeteries from areas in Upper Egypt, Lower Nubia and the Sinai from the Early Bronze Age. The methodological approach was mainly based on comparison however it was also based on spatial analysis for landscape archaeology. The theoretical background was based on cognitive and contextual archaeology. The focus was on the burial, symbolism, landscape archaeology, ideology, religion and rites of passage. To give a good background for the chapters concerning the material, there is also a chapter concerning the geography and climate changes in the different areas as well as a chapter about pastoral nomads to illustrate who actually built the cemeteries and lived in the regions. The three next chapters contain the material from the burial sites and previous research done in the areas. The focus is on what the different burials contained, where they were placed and the positioning of the body. The last chapter analyse the material gathered from the cemeteries and nawamis fields by comparing the different sites, burial structures, artefacts, exchange items, ideology and symbolism.

I denne Masteroppgåva har eg sett på forskingsmaterial frå Øvre Egypt, Nedre Nubia og Sinai ørkenen. Eg har nytta både relativt gammal forsking av blant anna Petrie, Reisner og Firth, men også nyare frå den Skandinaviske ekspedisjonen samt frå Chicago Oriental Institute. Min metodiske framgansmåte baserer seg i stor grad på komparasjon, men også visuell og kulturell landskapsanalyse. Mitt teoretiske fundament er kognitiv og kontekstuell arkeologi, og her fokuserer eg på tolking av grava gjennom symbolikkbruk, landskapsarkeologi, ideologi, religion og overgansritar. For å kunne gje ein god kontekst til dei føreståande kapitla der eg tar for meg materialet, omhandla kapittel fem geografi, landskap og klima i områda. For forståinga av kva menneske det var som nytta gravplassane, omhandla kapittel seks pastoralnomadar og deira tilpassing til ørkenområda. Dei tre neste kapitla tar for seg det teoretiske materialet til områda mine der eg fokuserer på gravstruktur, plassering av grava i landskapet, den døde, gravgods, kjønn og alder der det er mogleg. I analysen samlar eg materialet frå alle områda og sett dei opp mot kvarandre, her er det fokus på gravområdet, struktur, gjenstandar, handelsvarer, ideologi og symbolisme. Gjennom denne analysen forsøker eg å tolke materialet for å få ei betre forståing for korleis menneska levde, såg på seg sjølve og ikkje minst korleis dette vart portrettert gjennom gravlegginga og materialet i grava