Politisk slagside i uavhengig presse?

Abstract

Hensikten med denne studien er å undersøke VGs formidling av en viktig politisk case: ’partilederstriden i Arbeiderpartiet (Ap) mellom Thorbjørn Jagland og Jens Stoltenberg’. I artikkelen blir kvantitativ innholdsanalyse benyttet for å undersøke hvordan den tidligere Ap-leder Thorbjørn Jagland ble mediert i VGs artikler over en periode på 5 måneder, fra 11.09.01 til 03.02.02. I denne perioden utspilte det seg en maktkamp mellom ham og Stoltenberg om partilederskapet. Det tematiske utvalget, kildebruken og vinklingen til artiklene studeres for å kunne vurdere omfanget av negativ/positiv omtale han har fått. Avisens dekning deles mellom nyhetsartikler og leder- og kommentarartikler. Et sentralt formål med innholdsanalysen er å undersøke om VGs mediering av partilederen på nyhetsplass var lik eller ulik avisens mediering på kommentarplass. Innholdsanalysen av VGs artikler viser at den journalistiske formidlingen ofte var negativ for Thorbjørn Jagland. På kommentarplass er avisen negativ til Jagland i et stort flertall av artiklene. Av artiklene på nyhetsplass er 41 % av dem nøytrale til Jagland, mens kun en liten andel av dem er positive (8 %). VGs mediering av partilederen på kommentarplass var således mer negativ enn medieringen på nyhetsplass, der variasjonen i kildeutvalget gjorde at dekningen ble mer nøytral. Et funn som skiller seg ut i analysen, er at VGs artikler på nyhetsplass er vinklet i mer negativ retning enn kildevalget skulle tilsi. Dette peker i retning av at VG var en aktør også på nyhetsplass i partilederstriden.